Para efeito de gerenciamento dos recursos hídricos, o território de Santa Catarina está dividido em 10 regiões hidrográficas, por meio da Resolução CERH/SC n° 26/2018 (Conselho Estadual de Recursos Hídricos, 2018). A UPG 8.2 – Cubatão contempla as bacias hidrográficas do Rios Cubatão, do Rio da Madre e bacias contíguas, e está inserida na Região Hidrográfica (RH) 08, junto com a UPG 8.1 - Tijucas, que contempla as bacias hidrográficas do Rio Tijucas, do Rio Biguaçu e bacias contíguas, além da UPG 8.3 - Ilha de Santa Catarina, composta pelas bacias hidrográficas e complexos lagunares da Ilha de Santa Catarina.
Os municípios de Águas Mornas, Palhoça, Santo Amaro da Imperatriz e São Pedro de Alcântara estão totalmente inseridos na área de abrangência da UPG 8.2 – Cubatão; já os municípios de Garopaba, Florianópolis, São José e Paulo Lopes estão parcialmente inseridos. A área de abrangência da UPG 8.2 representa cerca de 1,6% do estado catarinense e cerca de 30% da RH8 (Santa Catarina, 2019). A UPG 8.2 - Cubatão tem a maior parte da sua área coberta por vegetação natural (67%), seguida pelas pastagens, campos naturais e solo exposto (18%), áreas urbanizadas (7%) e áreas de agricultura (3,4%)
A UPG 8.2 que compreende as bacias hidrográficas do Rios Cubatão, do Rio da Madre e bacias contíguas foi subdividida em oito Unidades de Gestão (UG): Maruim; Cubatão; Foz do Cubatão; Vargem do Braço; Massiambu; Cachoeiras; Madre; e Siriú.
